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Rookies dans le nom, Champions du Monde dans l’action. Le Team ELF Marc VDS Racing a officiellement inauguré un nouveau chapitre de son histoire avec son arrivée en Championnat MOTUL FIM World Superbike pour 2024, avec Sam Lowes, Champion WorldSSP 2013. Le Château de Modave, dans le sud de la Belgique, a accueilli la présentation de ce nouveau projet aux côtés de l’équipe Moto2™ établie.

 

UNE LIVRÉE FAMILIÈRE, DES VISAGES FAMILIERS : Tous les détails pour 2024

 

Lowes, 33 ans, visage bien connu du paddock après avoir remporté le titre WorldSSP en 2013 (le troisième plus jeune pilote de l’histoire à accomplir un tel exploit), fera ses grands débuts en WorldSBK en 2024, après 10 saisons dans le paddock du MotoGP™. Il disposera d’une machine compétitive, une Ducati Panigale V4 R, aux couleurs familières de Marc VDS. Le team devient ainsi la quatrième structure indépendante sur la grille à aligner des Ducati. 

 

Dès le début, Lowes sera entouré de protagonistes expérimentés du paddock WorldSBK, avec Giovanni Crupi (pilier de Ducati et ex-chef mécanicien de Scott Redding, entre autres). Le reste de l’équipe a également été confirmé, avec Stefano Guidi en charge de l’acquisition de donnée et une équipe de mécaniciens composée de Carmine Oliva, Marco Pascucci et Nicolas Guichard.

 

Champions du Monde Moto2™ avec Tito Rabat (2014), Franco Morbidelli (2017) et Alex Marquez (2020), ainsi que vice-Champions en 2013 avec Scott Redding, en 2014 avec Mika Kallio et l’année dernière avec Tony Arbolino, mais aussi vainqueurs d’une course en MotoGP™ en 2016 avec Jack Miller… Peu d’équipes peuvent se targuer d’avoir l’histoire du team Marc VDS Racing.

 

LES PROTAGONISTES : « L’objectif est de se battre à l’avant »

 

Ce nouvel épisode pour Marc VDS et Sam Lowes a été annoncé dès le mois de juillet, ce qui a laissé beaucoup de temps aux Anglais pour se préparer à ce nouveau chapitre : « C’est un nouveau défi pour moi de changer de catégorie après une longue période et je suis très heureux et motivé à débuter. J’aimerais remercier Marc de m’avoir demandé d’être le premier pilote de son équipe en WorldSBK. La moto est magnifique et c’est une sensation incroyable de piloter une Ducati. La livrée est fantastique et c’est si spécial de représenter Marc et cette équipe en WorldSBK.

 

« Je suis vraiment excité de continuer à travailler avec mon nouveau chef mécanicien Giovanni pour comprendre au mieux la moto. J’ai besoin de découvrir la moto, les pneus et le format sur un week-end avec les trois courses. Le premier objectif des tests sera de m’approprier la moto et de me sentir à l’aise. J’ai juste besoin de tours et de kilomètres pour comprendre beaucoup de choses. Mais cela viendra et si nous devions participer à une course aujourd’hui, je pense que nous pourrions faire du bon travail. L’objectif est de se battre aux avant-postes. J’espère me battre pour des podiums et pour des victoires et aussi apprendre beaucoup. L’objectif est également d’être le meilleur pilote indépendant. »

 

Le propriétaire et fondateur de l’équipe, Marc van der Straten, est également impatient de voir jusqu’où le nouveau projet peut aller pour sa première saison : « C’était vraiment beau et motivant de voir nos trois machines avec leurs pilotes talentueux sur scène, et de savoir qu’ils vont donner tout ce qu’ils ont pour atteindre les objectifs fixés. En Moto2™, avec Tony Arbolino et Filip Salac, nous allons poursuivre notre quête de victoires et de podiums pour tenter de remporter le Championnat du Monde. En WorldSBK, nous sommes confrontés à un nouveau défi de taille et passionnant. Bien que ce soit juste le commencement, nous sommes très bien préparés et soutenus par le talent de Sam Lowes, mais aussi par la qualité technique de Ducati. Nous savons qu’ensemble nous pouvons faire de grandes choses. »

 

Représentant Ducati Corse, le coordinateur technique Marco Zambenedetti était également présent pour partager ses pensées concernant le nouveau projet : « C’est un grand plaisir que le nom de Ducati brille avec la famille Marc VDS Racing. Leurs trois titres mondiaux en Moto2™, leurs excellents résultats depuis plus d’une décennie et, surtout, leur engagement pour l’excellence, font de cette équipe un partenaire idéal. De plus, nous sommes ravis que Sam Lowes soit aux commandes de notre Ducati Panigale V4 R Superbike. Ducati fera tout son possible pour l’aider à montrer sa vitesse et son talent et nous sommes convaincus que son expérience nous fera également grandir. Enfin, je voudrais remercier Marc van der Straten et l’équipe pour la confiance accordée à Ducati pour les accompagner dans cette nouvelle aventure en WorldSBK. Je suis sûr que ce sera une saison passionnante pour tout le monde. »

 

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